Chiclayo en Línea.- La leptospirosis, una enfermedad infecciosa transmitida por bacterias presentes en la orina de animales infectados, principalmente roedores, está presente en todo el país. Y aunque los casos suelen incrementarse tras lluvias e inundaciones, en zonas urbanas también puede haber contagios cuando no existe un adecuado cuidado sanitario de las mascotas ni un correcto almacenamiento de alimentos en el hogar.

El médico César Munayco, vocero del Ministerio de Salud del Perú, explicó a la Agencia Andina que en las ciudades el riesgo está asociado a la presencia de roedores, perros, cerdos infectados e incluso gatos, aunque en estos últimos con menor frecuencia.

“La bacteria se elimina a través de la orina y puede contaminar el entorno. Hay que tener más cuidado con los perros porque están en contacto más cercano con las personas; mucha gente los abraza, los besa e incluso duerme con ellos”, señaló. 

En el país, esta enfermedad es endémica, es decir, se mantiene activa durante todo el año. No obstante, los casos aumentan en determinados periodos: entre enero y febrero en la costa, debido a las lluvias, y entre octubre y noviembre en la selva, por las inundaciones. Regiones como Loreto, San Martín, Ucayali, Tumbes, Piura y Madre de Dios presentan mayor riesgo en temporada de lluvias.

Animales infectados expulsan bacterias en la orina

La leptospirosis es causada por una bacteria que se aloja en los riñones de los animales infectados y se expulsa a través de la orina. Esta puede contaminar el agua, el suelo húmedo, el lodo o los alimentos. El contagio en personas ocurre cuando la bacteria ingresa al organismo por la piel -especialmente si hay heridas- o por las mucosas como ojos, nariz o boca.

En entornos urbanos, uno de los principales focos de riesgo está en el manejo de alimentos dentro de la vivienda. Munayco advirtió que productos almacenados en sacos, como arroz o maíz, pueden contaminarse si no están bien cerrados. "Los roedores pueden orinar sobre estos alimentos. Si están infectados y no se lavan adecuadamente o se consumen, existe riesgo de contagio".

El especialista también alertó que, en caso de detectar contacto de roedores con alimentos, éstos deben desecharse. Recordó que se han registrado brotes en espacios como cuarteles, donde la contaminación de alimentos por roedores ha derivado en infecciones.

En cuanto a las mascotas, subrayó la importancia de llevarlas periódicamente al veterinario. La vacunación y el control sanitario reducen el riesgo de que los animales se infecten y transmitan la bacteria. "Si el perro deambula sin control, especialmente en zonas con menor cuidado, puede exponerse a la enfermedad. Con vacunación adecuada, el riesgo disminuye considerablemente", indicó.

¿Quiénes están en riesgo?

Algunos grupos presentan mayor exposición a la leptospirosis, como veterinarios, guardaparques, trabajadores de zoológicos y personal de saneamiento que manipula aguas residuales. También los turistas que visitan zonas amazónicas y tienen contacto con cochas o aguas estancadas, donde la bacteria puede ingresar incluso por los ojos.

Los síntomas iniciales incluyen fiebre alta, dolor de cabeza intenso, dolores musculares -sobre todo en piernas y espalda-, además de náuseas, vómitos, diarrea y enrojecimiento de los ojos. Ante estas señales, especialmente si hubo contacto con agua estancada, se recomienda acudir de inmediato a un centro de salud.

La clave: acudir rápido al médico y no automedicarse

Munayco precisó que alrededor del 95 % de los casos evoluciona de forma leve y se recupera con tratamiento oportuno. Sin embargo, entre el 5 % y 10 % puede desarrollar el síndrome de Weil, la forma más grave de la enfermedad, que puede causar ictericia, hemorragias, insuficiencia renal y compromiso de órganos.

"El problema es que muchas personas no acuden a tiempo. Confunden los síntomas con dengue, se automedican o solo van a la farmacia. Cuando llegan al hospital, la enfermedad ya está en una fase más complicada", advirtió.

Síntomas

Entre las principales señales de alerta de la enfermedad figuran la fiebre alta, el dolor de cabeza intenso y los dolores musculares, especialmente en la espalda baja y las piernas.

A estos malestares se pueden sumar dolor abdominal, diarrea, enrojecimiento de los ojos, así como náuseas y vómitos.

¿Cómo prevenir la leptospirosis?

Entre las principales medidas de prevención, el Ministerio de Salud recomendó usar botas altas al estar en contacto con agua acumulada, mantener limpios los espacios de cocina, eliminar la basura para evitar roedores, lavar y almacenar adecuadamente los alimentos, limpiar los enlatados antes de consumirlos y beber siempre agua hervida.

Finalmente, el ministerio recordó que ante cualquier duda o síntoma se puede acudir al establecimiento de salud más cercano o comunicarse con la Línea 113, disponible las 24 horas, para recibir orientación oportuna.(Fuente Andina)